重组后英特尔何时止跌美国禁华为芯片背后的社会考量
在2024年9月,英特尔宣布实施重组计划,将其芯片代工业务Intel Foundry剥离出来。这个重组不仅带来了巨大的费用和成本削减的负面影响,而且也对公司的短期盈利状况造成了压力。在这场风波过后,英特尔将会把希望寄托在18A芯片上,这款芯片有望在市场上引起更多关注,并且被应用于英特尔自家的客户端和服务器产品中。因此,可以预见2025年的境况或许比近两年要好得多。
英特尔CEO帕特·基辛格(Pat Gelsinger)在与华尔街分析师的电话会议上表示:“由于在代工厂业务剥离和产品迭代方面取得了关键的进展,英特尔第三季度的业绩超出了我们的预期,内部评估的第四季度业绩预期也将高于外界的看法。我们正在打造一个更精简且盈利能力更强的英特尔。”不过,这并不意味着所有问题都迎刃而解。
2024年第三季度,英特ル营收为132.8亿美元,与去年同比下降6.2%,集团总计亏损46亿美元,与去年同期亏损800万美元形成鲜明对比。此外,还需要加上重组和其他方面费用,如裁员15%以上员工耗费22亿美元、Mobileye部门商誉损失耗费26亿美元、投资7nm芯片生产设备耗费30亿美元以及79亿美元税收拨备,使得亏损逼近170亿美元。
另一方面,加速器存货减记还导致3亿美元收入受影响,其中主要是AI专用加速芯片Gaudi2和Guaudi3设备库存积压,但也有可能是闲置的一些“Ponte Vecchio”Max系列GPU。这使得收入预期再次降低。
基辛格还指出:“受到产品从Gaudi2过渡到Gaudi3以及软件易用性的影响,Gaudi整体普及速度比我们预期的要慢。”然而,即便如此,由于销售额目标难以实现,加速器只能卖出2 billion 美元,因此只有12800台找到买家,而原计划销售32000台。
尽管目前仍然坚持把AI加速器发展成Falcon Shores系列产品,将Ponte Vecchio/Rialto Bridge GPU和Gaudi3设计混合并向前迭代,但如果不提高AI服务器市场重要性,将是一个很大的策略失误,即使短期内需要投入大量成本,但放弃后所产生的大量经济效益也是不可忽视的事实。
专业人士普遍认为AI服务器市场将快速增长,所以即便目前面临建设一家世界一流晶圆厂任务,也没有任何理由放弃这一市场。而最终目标是在2030年晶圆代工厂每年能带来150 billion 美元外部收入,对此行业来说这是一个巨大的机遇。但目前距离盈利还有很远路要走。
对于个人电脑制造CPU和GPU客户计算事业部(CCG),它贡献了大部分现金流,对整个集团来说,这是一个非常重要的心理枢纽。如果早一点开始重视数据中心GPU业务,那么数据中心和人工智能部门现在就不会这么“粗糙”。
营业利润仅为33.5 billion 美元,有着10%环比增长,不过距离过去接近50%营业利润率还有很长路要走。不过,现在情况或多或少有所改善,或许只是目前股价能上涨的一个原因之一。随着18A工艺用于未来至强7处理器,以及清水森林E-core至强7处理器等新技术推出,数据中心业务应该会有所增长。然而,无疑分散了当前许多资本及精力的实施重组,同时现阶段业务重点会有失偏颇。但考虑到新冠疫情引发供应链中断的情况,将先进芯片生产线迁回美国是战略上的必需举措。而且,一旦达到满负荷生产状态,即使短期内出现赤字,也相信未来稳定收益能够弥补之。此外,在集团瘦身及团队精简之后,再配以Intel 18A 工艺支持,英国希望能够挽回丢失的手握市场份额。